影片以美国南北战争为背景,描写了南方两个庄园的兴衰历程以及几个人物之间的爱情波折。美丽任性的庄园主之女郝思嘉小姐,高傲自信,青春夺人.在一次酒会上赢得了青年浪子白瑞德的青睐.而郝思嘉的心却为另一位庄园公子艾希利所占据, 艾希利与表妹媚兰情投意合,已结连理。战争的爆发使郝思嘉两度成为寡妇并最终与白瑞德结合,但对艾希利的爱之梦却依然没有破灭.直到唯一爱女坠马身亡, 白瑞德在绝望中离她而去,这位美国南方姑娘在经历战争和生活的磨难后,才终于明白了自己的真正所爱......