隐廉吏杨从善，因家乡连遭荒旱，不得已携女赴汤阴投亲，谁知妻弟早已他从，从善投亲不遇积劳成疾，病倒逆旅，典质一空，无奈由其独生女小凤出外卖场，以维生计。某夜风雨交加，某豪宅派人来召小凤唱歌，小凤为其丰厚报仇所动，离开其病中老父应召去，临行托其邻居书生顾文辉照应老父。召其唱歌者为一土豪，名赵臬，性乖戾且好色，此夜乃与其好友周通，县衙师爷，饮酒作乐，从周口中得悉小凤色艺双绝，于是食指大动，命仆重金召之来......